每年十一月，随着Common App公布早申阶段的统计数据，美国本科申请的真实竞争格局都会首次浮出水面。从申请热度、地区差异、国际生趋势到标化动向，每项数据都在重新塑造新一届申请者的策略。

今年的早申数据格外值得关注。因为它揭示的，不仅是申请量的增长与分布变化，更是未来两至三年美国本科招生制度的方向。本文将以更易理解、更具体系化的方式，带你读懂 2026Fall 美本申请的三大趋势，并结合这些趋势给出中国家庭最需要的申请建议。

一、申请总量持续上扬：竞争压力从名校扩散到全段位

近几年，美国本科申请的增速一直保持强劲，但今年的早申数据再次刷新纪录。整体呈现三个特征：

1. 申请人数明显增加

截至 11 月 1 日，使用 Common App 提交早申请的学生超过 96 万，比去年继续增长。这意味着更多学生提前加入竞争，尤其是高 GPA、高标化、高活动浓度的学生。对于 2026Fall 申请者来说，这意味着：竞争并不是停留在“藤校层面”，而是渗透到 TOP50、TOP100 乃至更广泛的学校层级。

2. 人均申请学校数量继续上升

学生平均投校数再次增多，接近 5 所。这意味着：原本只申 8 所的学生可能会申到 10 所；原本只申三所藤校的学生，可能会扩展到五至六所；冲刺校、匹配校、保底校的竞争都会变得更拥挤。换句话说：不仅是想冲藤校的人变多了，连普通学生的“安全申请”也变得不安全。

3. 早申请参与度提升

早申阶段人数明显增加，显示越来越多的学生希望通过 EA 或 ED 争取更高的录取概率。对家庭来说，这意味着：早申策略，从“可选项”变成了“必要项”。

二、国际生数据全面下滑，但中国学生保持稳定

虽然整体申请量上升，但国际生人数却出现显著下降，这是今年最受关注的变化之一。

1. 国际生整体减少，多个地区出现两位数跌幅

亚洲、欧洲、非洲等主要国际生来源地均出现下降，其中部分地区跌幅超过 10%。造成该现象的原因主要包括：赴美成本持续上涨；签证政策存在不确定性；加拿大、英国、澳洲等国家政策更友好；部分家庭重新审视美国本科的投资收益比。

2. 中国学生基本保持稳定

今年早申阶段，中国学生数量仅略微下降 1%，几乎可以视为持平。这说明两件事情：中国申请者的群体质量稳定；家庭对美国本科仍保持较高信心；综合能力强的学生依旧选择冲刺顶尖院校；与整体国际生下降的趋势形成鲜明对比，中国学生反而显得更加“硬核”。

3. 与印度学生形成强烈对比

印度申请者下降 14%，跌幅在主要国际生来源国中位列第一。这使得中国学生的竞争环境反而相对“优化”：顶尖学校的国际名额竞争压力相对减缓；优质申请者的占比依旧稳固；在关键名额中，中国学生获得席位的概率并没有被削弱。总结一句话：国际生整体减少，但有实力的中国学生仍在前排。

三、标化重新成为硬通货，SAT与ACT回到申请核心

近三年美国本科几乎都采用 Test Optional 制度，但 2026Fall 的早申数据变化表明：标化成绩正在全面回归，且速度超出预期。

1. 提交标化的学生明显增加

今年，超过 54 万学生在早申阶段提交 SAT 或 ACT，增幅达到两位数。

这说明：不提交标化不再是优势；名校依旧更青睐有成绩的申请者；高分选手不断挤压仅凭活动的学生。

2. 顶尖名校带头恢复标化要求

多所 Top30 学校已宣布恢复强制提交 SAT/ACT。部分常春藤如耶鲁、达特茅斯、布朗、宾大已明确标化回归。这意味着：想冲击藤校、Top20 必须准备好 SAT 或 ACT。

3. 无标化学生在竞争中劣势加深

部分学术优秀但没有标化的学生，会在高分群体面前失去量化优势。因此，对于 2026Fall 以后申请的学生来说：标化从附加分重新变成必备分。

四、EA成为最热门申请通道：不绑约、低风险、高回报

在 2026Fall 早申中，EA 的热度再次攀升，增幅甚至超过整体申请量，已经成为全球申请者的优先策略。其核心优势在于“不绑约”，即便被录取也无需立即承诺入学，因此不会影响学生后续参加 RD 的规划。同时，EA 能在更早的时间节点获取录取结果，极大降低不确定性，尤其对国际学生而言意义重大——提早拿到预录取，可以更从容地进行签证规划、后续补申或课程选型。此外，EA 阵营不断扩大，多所 Top50 院校（如密歇根大学、佐治亚理工、东北大学等）均将 EA 作为主要录取渠道，部分学校甚至提高 EA 录取比例。这导致 EA 逐渐从“低风险尝试”变成“高价值必争”。对中国学生来说，EA 不仅提供先发优势，还能提升整体录取概率。因此，提前准备材料、规划 EA 校单、保证标化成绩和活动成果在高二暑假前成型，已经成为高竞争申请者的标配动作。

五、院校录取率分层明显：竞争从“尖端”扩散到“中段”

今年的申请增长呈现出显著的结构性差异。录取率 25% 以下的顶尖院校虽然申请量增长只有 4% 左右，但竞争强度依旧处于极高水平，这是因为高 GPA、高标化、高等级活动带来的“顶尖申请者池”稳定存在，并未出现明显下滑。换句话说，冲击藤校以及 Top20 的学生质量在逐年提高，门槛并未降低。

相比之下，中段院校的增长更加显著。录取率处于 25% 至 49% 的学校申请量上涨 12%，50% 至 74% 增长 13%，而录取率 75% 以上的学校也保持在 10% 的增长区间。大量学生开始将申请重心从“盲冲名校”转为“布局匹配院校”，造成中段学校的竞争全面升级。对于中国申请者来说，这意味着选校梯度不再只是冲刺名校的辅助，而是一项能够决定录取结果的关键策略。越是申请中段区间，越需要科学规划与差异化背景提升，避免陷入“人人都在冲同一档学校”的申请挤压。

六、26Fall 准备策略：中国家庭最需要的五大建议

1. 提前规划申请节奏

尤其是 EA 和 ED，需要从高一、高二就展开：标化时间规划、活动节奏安排、选校梯度搭建、文书准备时间线、越早准备越能掌控主动权。

2. 重视标化成绩

尤其是想申请：藤校、Top30、STEM 强校，SAT/ACT 不再是可选项，而是决定性加分项。

3. 科学构建选校梯度

应包括：冲刺校、匹配校、安全校，避免过度冲刺导致全盘失利。

4. 提前布局活动

活动不求多，但求深：学术研究、社会影响类实践、国际交流经历、领导力成果、竞赛表现。招生官关注的是活动的逻辑、持续时间与影响力，而不是数量。

5. 关注美国政策与地区差异

国际生减少意味着机会增加，但同时政策需要学生更谨慎规划：签证趋势、财务要求、学位性价比、校区安全、州政策变化。这些因素都会影响录取与落地。

七、总结

今年的早申数据清楚地传递了三个信号：一是，美本申请没有放缓，反而更加激烈；二是，标化成绩重新成为关键评价维度；三是，国际学生的流向正在调整，但中国申请者仍保持优势。对于正在准备 2026Fall 的学生来说，竞争确实在升级，但结构性机会依旧存在。越是竞争激烈的年份，越需要：更早的规划、更精准的策略、更扎实的标化、更体系化的活动、更具说服力的文书。未来，美国本科的申请将继续向量化评价和全方位审核发展。现在越早迈出第一步，未来越能掌握主动权。